Tennis: héroïque Arthus Fils qui se qualifie pour sa première demi-finale de Masters 1000 après avoir sauvé quatre balles de match

Tennis: héroïque Arthus Fils qui se qualifie pour sa première demi-finale de Masters 1000 après avoir sauvé quatre balles de match

Le Français Arthur Fils s'est qualifié pour sa première demi-finale de Masters 1000, mercredi à Miami, en battant l'Américain Tommy Paul (6-7, 7-6, 7-6) après un combat de 2h49 et quatre balles de match sauvées dans le dernier tie-break.

Le Français Arthur Fils s'est qualifié pour sa première demi-finale de Masters 1000, mercredi à Miami, en battant l'Américain Tommy Paul (6-7, 7-6, 7-6) après un combat de 2h49 et quatre balles de match sauvées dans le dernier tie-break.

Exceptionnel Arthur Fils! Le Français, qui a sauvé quatre balles de match, est sorti vainqueur d'un duel dingue face à l'Américain Tommy Paul pour atteindre mercredi à Miami sa première demi-finale en Masters 1000. Mené 6-2 dans l'ultime tie-break, Fils a réussi l'exploit de sauver quatre balles de match consécutives, dont deux sur service adverse, avant d'enchaîner pour remporter les deux points suivants et ce match marathon de 2h49, arraché 6-7 (3/7), 7-6 (7/4), 7-6 (8/6). Il défiera vendredi le Tchèque Jiri Lehecka (24 ans, 22e) pour une place en finale.

Une pluie de coups droits

Fils (21 ans, 31e) pensait sûrement avoir laissé passer sa chance avec une première balle de match en sa faveur à 6-5 dans le dernier set, sur sa seule balle de break de la partie, mais a raté l'occasion d'une rare faute directe en coup droit. Tommy Paul (28 ans, 23e), excellent au service et très adroit à la volée, a offert très peu de points gratuits au Français lors d'un match ultraserré où aucun des deux joueurs n'a réussi à s'emparer du service adverse. Fils, qui a multiplié les coups droits dévastateurs à plus de 160 km/h, a sauvé six balles de break pendant la rencontre, et n'a toujours pas été breaké depuis le début du tournoi.

Après avoir atteint les quarts à Indian Wells, le Français impressionne encore à Miami, où il a notamment écrasé Stefanos Tsitsipas au 3e tour (6-0, 6-1) avant de se montrer très solide contre un excellent Valentin Vacherot en 8e de finale. Il a fallu son exploit de mercredi pour enfin atteindre une demi-finale d'un tournoi de ce niveau après quatre échecs en quarts. Il est le premier tricolore à ce niveau du tournoi floridien chez les hommes depuis Richard Gasquet en 2023.

Il a déjà battu Lehecka deux fois en trois matchs

Ce nouveau cap illustre le très haut niveau actuel du Francilien, qui n'avait pourtant retrouvé le circuit qu'en février après avoir raté huit mois de compétition à cause d'une blessure au dos. Depuis sa reprise il n'a perdu que quatre fois, toujours contre des membre du Top 10, notamment le n°1 mondial Carlos Alcaraz en finale à Doha en février.

Et ça tombe bien, il n'y a plus de Top 10 dans sa partie de tableau en Floride où les favoris, Alcaraz inclus, ont flanché. Vendredi, Fils jouera une place en finale contre Lehecka, qui a mis fin mercredi à l'aventure du qualifié espagnol Martin Landaluce (151e) 7-6 (7/1), 7-5. Le Français a déjà dominé le Tchèque deux fois en trois duels, notamment en quart de finale à Doha le mois dernier (6-3, 6-3).