Il aura fallu presque une décennie pour qu’Apu Nahasapeemapetilon retrouve enfin la parole. Le 18 octobre, dans l’épisode « The Revengening », diffusé sur Fox, le patron de la célèbre épicerie Kwik-E-Mart a...
Il aura fallu presque une décennie pour qu’Apu Nahasapeemapetilon retrouve enfin la parole. Le 18 octobre, dans l’épisode « The Revengening », diffusé sur Fox, le patron de la célèbre épicerie Kwik-E-Mart a fait son grand retour vocal dans Les Simpson.
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Derrière cette nouvelle voix : Sunil Malhotra, acteur américain d’origine sud-asiatique, notamment connu pour ses rôles dans Grey’s Anatomy et La Légende de Korra. Il succède à Hank Azaria, qui incarnait Apu depuis des décennies avant de renoncer au rôle suite aux polémiques sur la représentation des personnes sud-asiatiques dans la série.
En 2017, le documentaire The Problem with Apu, du comédien Hari Kondabolu, remet sur la table une question épineuse : derrière les blagues et le personnage devenu culte, l’épicier indien de Springfield véhicule-t-il des clichés racistes ? Son accent caricatural et le choix d’un acteur blanc pour le doubler cristallisent les critiques.
En 2020, Les Simpson annoncent que les personnages de couleur seront désormais doublés par des acteurs issus des communautés concernées. Apu, lui, reste dans le décor, mais devient muet. Une sorte de mise en rayon prolongée, sans date de péremption.
Dans « The Revengening », un mystérieux personnage masqué revient se venger des habitants de Springfield avant de révéler son identité : Apu. « I AM APU ! », lance-t-il, après des années passées dans le silence.
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Selon Variety, Malhotra n’a pas accepté le rôle les yeux fermés. Il a expliqué avoir voulu s’assurer que le retour d’Apu reconnaîtrait les erreurs du passé et permettrait au personnage d’évoluer.
Le retour d’Apu s’accompagne de celui de son épouse, Manjula, désormais doublée par Janina Gavankar (The Morning Show). Le producteur exécutif Matt Selman a confirmé que la famille Nahasapeemapetilon devrait apparaître plus régulièrement dans les prochains épisodes.
